Das Gebäude des Theaters wurde 1849/50 von Eduard Titz erbaut. Den Auftrag hierzu erteilte Friedrich Wilhelm Deichmann , der ein Casino betrieb, in dessen Garten bereits über den Sommer eine kleinere Bühne erfolgreich Lustspiele und Possen darbot. Eröffnet wurde das neue Gebäude dann 1850 als Friedrich-Wilhelm-Städtisches Theater mit eben diesem volkstümlich-unterhaltenden Anspruch.

Erst 1883 begründete Adolph L'Arronge dann mit einer Gruppe vermögender Schauspieler ein Theater mit einem anspruchsvolleren Programm, das die beliebten volkstümlichen Stücke mit Klassikern mischte. Er leitete dieses Deutsche Theater, das nun das Wilhelmstädtische Gebäude übernahm, bis 1894 selbst. Ihm folgte von 1894 bis 1903 Otto Brahm. Brahm, der als Kritiker noch gegen L'Arronge eingewandt hatte, dieser habe zu wenig "gute Stücke" inszensiert, brachte neben der Aufführung der Klassiker nun zeitgenössische Stücke des Naturalismus auf die Bühne. Ab 1905 übernahm dann der schon 1895 als Schauspieler engagierte Max Reinhardt die Leitung des Hauses, das er 1906 dann auch erwarb. Neben dem alten Gebäude wurden nun in einem neuen Bau die Kammerspiele errichtet, die in engerem Rahmen und privater anmutender Atmosphäre die damalige Moderne zugänglich machen sollte.

Nachdem Reinhardt 1932 das Haus dann verlassen hatte, wurde Heinz Hilpert 1934 Intendant und führte das Haus durch die Zeit des Nationalsozialismus bis zur Schließung 1944. 1945 wurde das Theater dann unter Gustav von Wangenheim , dem aber 1946 schon Wolfgang Langhoff folgte, neu eröffnet. Mit Langhoffs Ausscheiden 1963 folgte Wolfgang Heinz (bis 1969) als Intendant, von 1970 bis 1972 dann Hanns Anselm Perten und von 1972 bis 1982 Gerhard Wolfram .

Von 1982 bis 1984 war Rolf Rohmer , bis 1991 dann Dieter Mann und bis 2001 Thomas Langhoff Intendant des Hauses. Ab 2001 wird das Deutsche Theater in Berlin von Bernd Wilms geleitet.

• Alfred Dreifuss, Deutsches Theater Berlin Schumannstraße 13a. Fünf Kapitel aus der Geschichte einer Schauspielbühne; Berlin 1983
• Herbert Ihering (Hg.), 70 Jahre Deutsches Theater; Berlin 1953
• Heinar Kipphardt (Hg.), Deutsches Theater - Bericht über 10 Jahre; Berlin 1957
• Michael Kuschnia (Hg.), 100 Jahre Deutsches Theater Berlin; Berlin 1983
• Alexander Weigel, Das Deutsche Theater – Eine Geschichte in Bildern; Berlin 1999 - (Rez. Berliner Lesezeichen (http://www.berliner-lesezeichen.de/lesezei/Blz01_01/text36.htm))

• Homepage des Deutschen Theaters in Berlin (http://www.deutschestheater.de/)siehe auch:  Deutsches Theater München